要出國留學是一件很興奮的事，不過很多人一想到要開始處理一堆相關的表格與文件就開始煩惱。而其中最傷腦經的，就是要如何寫篇出色的 SOP (Statement of Purpose)。
不過換個方式想，也因為Statement of Purpose 最難寫，所以，成績很好的人也不見得能夠寫出一份出色的 Statement of Purpose 。因此，如果你可以把這份文件寫得比別人好，那你被錄取的機會就會比別人高。如果你在校成績不夠亮眼的話， Statement of Purpose 是一個可以說服 committee 不要以成績取向，而進一步表達出你是傑出人才的機會。比起你之前大學的成績，教授的推薦函，還是IELTS/TOEFL/GRE, Statement of Purpose 應該算是最能為自己加分，並且可以讓自己轉敗為勝的文件。
其實，不只是申請學校會需要用到 Statement of Purpose ，每次要申請獎學金與研究經費都需要寫 Statement of Purpose 。
寫 Statement of Purpose 的規則幾乎跟把妹的技巧一樣，把這幾點記起來，以後不論申請學校，獎學金或是研究經費就能得心應手！相同的，如果你是寫 Statement of Purpose 的達人，但是把妹技巧需要加強的，也可以參考一下這篇 :P
第一段
一開始的自我介紹
如果你在街上看到一個漂亮的女生，就開始上前走去自我介紹 “你好，我的名字是ＸＸＸ，家住在ＸＸＸＸ，來自台灣，我家有幾個人，爸媽的行業是，bla bla bla bla” 你覺得女生會理你嗎？正妹常常被搭訕， 所以那些千篇一律的無聊開場白，只會換來白眼而已。為何不換個開場白試試？ “妳的手錶很好看，因為我妹妹也喜歡同樣款式的，她生日快要到了，我想要買一隻送給她。可以讓我知道妳在哪裡買的嗎？” 我相信這樣子的說法，女生應該願意停下腳步，聽聽你之後想說甚麼。
同樣的，寫 SOP 的第一段，千要不要放那些不痛不癢的自我介紹，讓committee一點都沒有想要認識你的衝動，或繼續讀你 SOP 的動力。
第一段應該要說的是，你的興趣是什麼（手錶），為什麼你會對這個感興趣（因為妹妹也有相同的），進而想要繼續在這個領域上深造（妹妹要生日了，我想要買一隻送給她）。這個部分可以放多一點你的心路旅程，像什麼啟發了你學習這門領域的動力，甚麼(人/事/物)加深了你對這個領域的興趣？發生了什麼事讓你更加確定你要出國深造的決定？
第二段
在你引起了正妹的注意之後，你要開始介紹你的強項讓對方對你的印象加深，注意，這裡有一個要點：你要表達出為什麼你跟別人不一樣。世界上帥的人那麼多，為什麼正妹要跟你在一起不跟別人在一起？因為你跟別人不一樣，那如何表達你跟別人不一樣呢？
例如：我是一家麵包店的主管，我的工作領域包含了門市服務人員的訓練，檢驗原料的來源，為顧客的食品安全把關，還有花時間研發新口味的麵包。而且，我做出來的麵包跟別人的不一樣，我不止使用全天然的原料，而且這些原料都還是從國外進口的，我的技術高超，所以做出來的麵包有嚼勁又有營養，還得過麵包比賽的冠軍，我的麵包深受好評。雖然，整個麵包業在食品風暴時受到很大的影響，不過由於我已經長期的與顧客建立良好關係，有死忠的顧客群，所以我們的業績沒有下滑，反而上升！
同樣的，在你的 SOP 裡，你可以說，你的研究領域是什麼？你在其中擔任的角色，還有負責的事項，有沒有與其他人合作的經驗?在你的領域裡你最在行的與最感興趣的是什麼？在研究的過程中遇到了什麼難題？你用什麼方法扭轉趨勢，克服困難(這邊需要加上一些細節，來加強可信度與重要性)？有沒有發過 paper, 拿過獎項？除了專注於研究之外，你還做了什麼其他的事？有其他的工作經驗嗎？課餘之外又學了什麼技能,來累積自己的能量，為你之後的求學之路做準備？
第三段
如果你想要得到女生對你的好感，不要只是一昧的讚美她身材有多好，或是長的有多漂亮。因為，正妹已經很習慣常常被人家這樣稱讚了，對她來說，聽都聽煩了。你這樣做只是跟其他追求她的人一樣而已，並沒有特別不同的地方，那她為什麼要對你動心？所以，這裡的要點是你要真的了解她，知道她的優點，讓她知道你喜歡她，不只是因為她的美貌而已，而是因為她非常的有愛心，很善良，很聰明…等等
然後你要再趁勝追擊的告訴她，你跟她有許多類似的地方，你們對事情的看法與價值觀都很像。兩個人都喜歡旅行等等。每次你一想到有很多有趣的事情可以與她分享，就會變得很高興。你跟她相處的時光很快樂，而且因為她的善良，你也會受到她的影響變成一個更好的人，如果她願意給你一個機會的話，你會高興到睡不著的！
以此為例，這一段在 SOP 裡非常重要，你要告訴學校你跟他們很契合。
不要只是一味地說自己現在就讀的學校或自己有多優秀，這些資訊，在你的 CV 上就有了。你要站在學校的角度想，來自世界各地傑出的人才這麼多？我為什麼要選你？
這過程像在追女生一樣，一開始要讓她覺得你與眾不同，你跟別人不一樣。之後要提出你跟她很像的地方，你們兩個如果在一起簡直天作之合，1+1>2 !!! 最後，我已經為了我們的未來做好準備了，所以跟我在一起吧！
p.s. 如果你在申請學校之前，因為某種原因，例如去當兵或是去工作而中斷學業一陣子，這些經驗也可以寫出來，盡量把你做的事情跟之後出國讀書的領域做一些連結
現在你知道要怎麼佈局了，接下來幾篇將仔細介紹如何撰寫每個段落的細節 :
SOP 寫作系列一（起頭）: 如何說故事
SOP 寫作系列二（經歷）: 怎麼有條理地寫出研究經歷
SOP 寫作系列三（收尾）: 針對不同學校客製化讀書計畫結尾
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